Após uma negociação que durou cerca de dois meses, o Atlético-MG anunciou a venda de mais 49,9% do Diamond Mall, shopping localizado na região Centro-Sul de Belo Horizonte e que pertencia ao clube mineiro. O Galo vai receber R$ 340 milhões da Multiplan, que já havia comprado a outra metade por R$ 298 milhões – dinheiro utilizado na construção da Arena MRV. A venda do centro comercial terá impacto no futebol atleticano a partir de 2023.
Mas nenhum centavo dos R$ 340 milhões que o Atlético vai receber, assim que o Cade (Conselho Administrativo de Defesa Econômica) aprovar a negociação, será utilizado para contratar jogadores ou pagar salários. Todo o dinheiro será utilizado para pagar dívidas, que consumiram meio bilhão de reais apenas em juros durante uma década. Em 2021, por exemplo, o Galo gastou quase R$ 80 milhões com o custo da dívida que era de R$ 1,3 bilhão em dezembro do ano passado. Dinheiro que poderia ser aplicado no futebol.
Por isso, a estratégia a diretoria do Atlético está definida e já começou. O clube negociou com alguns credores, que toparam uma redução de até 50% do valor com a condição do pagamento à vista. A prioridade do Galo é pagar quem aceitar o desconto, além das dívidas onerosas, aquelas que geram os maiores juros. Com R$ 340 milhões para quitar parte dos débitos, os dirigentes atleticanos têm uma projeção otimista de que vão conseguir reduzir a dívida do clube em cerca de R$ 500 milhões.